Jag väntar ivrigt ...

... på att kunna ladda ner veckans ebok från Dagens Nyheter. Den presenteras i en artikel, men dessvärre är den i skrivande stund ännu inte nedladdningsbar. Lite skumt är det, att man inte kan ladda ner den än. Normalt sett har DN släppt sina sommar-eböcker redan strax efter midnatt, natten till lördagarna. Men den som väntar på något gott ...

... får vänta ett tag till på denna tegelsten till klassiker. Veckans bok är nämligen ingen mindre än klassikern Anna Karenina, skriven av Lev Tolstoj och översatt till svenska av Ulla Roseen. Den publicerades på svenska första gången 1885. Ullas översättning är den första som görs sedan 1920-talet, vilket borgar för att Anna Karenina i denna Norstedtska version kan vara betydligt lättare att läsa för den moderna läsaren. Berättelsen omfattar som pappersbok hela 879 sidor, vilket gör att den är perfekt att läsa som just ebok. På så sätt blir vikten inte större än plattan man läser i. :-) 

Så här beskriver förlaget boken:

"”Alla lyckliga familjer liknar varandra, varje olycklig familj är olycklig på sitt eget vis.” Öppningen av Lev Tolstojs mest berömda roman är lika klassisk som berättelsen i övrigt. Anna Karenina är en av de riktigt stora kärleksromanerna, ett häpnadsväckande modernt psykologiskt porträtt av en kvinna som försöker bryta sig fri från sociala och äktenskapliga förpliktelser, men som blir utstött på grund av sin passion.

Anna Karenina var otrogen, hon älskade och tog sitt liv och är än i dag en av de mest konturskarpa romanpersonerna i hela vår litteraturhistoria. Lev Tolstojs roman beundras fortfarande av läsare på alla nivåer, och är en ständig inspiration för nya författare."

Jag kommer helt klart att ge denna klassiker en chans. Nu gäller det bara att invänta att den blir tillgänglig hos DN.

Kaffedags ...

... för e-inknörden!

Just nu läser jag Håkan Nessers senaste bok.

Nu har jag äntligen fått en mycket speciell kaffemugg. Jag skrev om den redan för drygt två år sedan. För ett litet tag sedan var det premiär för muggen – då kunde man börja beställa den. Naturligtvis gjorde jag det, och nu har den alltså anlänt; Muki – kaffemuggen, som visar dina egna bilder på en e-inkskärm på framsidan!

Omslaget till Nessers bok på min Muki.

Skärmen drivs enbart av den varma vätskan, som du häller i muggen. Bilderna styr man genom den app, som hör till, och som man laddar ner till sin telefon. Genom appen kan man lägga till bilder på sin egen mugg, och också skicka bilder till vänner som har Muki. Nästa gång vännen dricker kaffe får han eller hon se en av dina bilder på muggen. Man kan även skriva små meddelanden på muggen. Titta på filmen, för ytterligare information.

För den som blir ännu mer nyfiken, finns Mukis hemsida här.

Förbjudet att visa ohämmade känslor i pensionatets entré

Skulle du vilja läsa en feelgood-roman med poetiskt språk, som handlar om passionerade känslor och engagemang i ett gammalt ärvt hus? Då ska du läsa Förbjudet att visa ohämmade känslor i pensionatets entré. Den är skriven av Mamen Sánchez och översatt till svenska av Lasse Zilliacus.

Omslag: Emma Graves.

Cecilia har blivit övergiven av sin make. Efter en tid av förvirring, bestämmer hon sig för att renovera och bosätta sig i sina morföräldrars gamla hus. Det är dock ett stort hus – alltför stort för en ensamstående kvinna. Därför vill hon gärna hyra ut rum. Huset ska bli ett pensionat för unga studentskor vid det näraliggande universitetet. När hon etablerat kontakt med en snickare, och de båda går igenom vad som behöver göras, upptäcker de att någon brutit sig in i det gamla huset, som stått tomt sedan morföräldrarnas död. Det visar sig vara Justice, en papperslös flykting från Afrika. Mot snickarens råd, anställer Cecilia den unga flyktingen som allt-i-allo.

Under renoveringens gång söker Cecilia, och finner, sina nya hyresgäster. De tre kvinnorna, som kommer i fråga, har helt olika bakgrund. Några av dem har hemligheter med sig i bagaget. Någon av dem skaffar sig hemligheter under läsårets lopp. Cecilia anställer också en hushållerska – en äldre kvinna, som tycks dyka upp som en skänk från ovan. Det blir en brokig samling människor, som huserar i pensionatet. Cecilia har noggrant gjort upp vilka regler som skall gälla för dem alla. (Bland annat den regel, som gett boken dess namn.) Men en efter en bryts reglerna – inte minst av henne själv. De drabbas av inbrott och förlorar alla sina värdesaker. I samband med detta försvinner Justice. Han blir därför misstänkliggjord. Utöver detta har de alla sina olika kärleksbekymmer. Dessutom tycks en gammal hemlighet döljas i huset. Under renoveringen hittades nämligen ett gammalt skrin inmurat i en vägg. Skrinet innehåller ett mycket speciellt hängsmycke. En dag visar det sig att hushållerskan har ett precis likadant smycke. Vad har huset för hemligheter? Vem är hushållerskan egentligen?

Förbjudet att visa ohämmade känslor i pensionatets entré är en bok full av passion, både mellan människor och inför det gamla huset. Mamens språk är ofta mycket poetiskt. För den som vill lyssna på ljudboken, kan jag berätta att Louise Raeders röst passar väldigt bra till berättelsens fina språk. Utöver den passionerade kärleken, finns det också en hemlighet, som sakta men säkert avslöjas. Mamen berör även mycket gripande flyktingarnas situation, då de försöker fly från Afrika till Spanien, där berättelsen utspelar sig. När boken slutar, står jag med en del frågor omkring de olika personernas öden. Kanske kommer det ännu en bok om pensionatets invånare? Den kommer jag självklart att läsa i så fall. Detta är en mycket bra bok för dig som gillar kombinationen feelgood och gamla hemligheter.

The Illustrated Compendium of Amazing Animal Facts

Gillar du djur? Då måste du absolut läsa Maja Säfströms fantastiska bok The Illustrated Compendium of Amazing Animal Facts eller Fantastiska fakta om djur. Den finns på svenska som pappersbok önske-ebok. På engelska finns den både som ebok och pappersbok.

Boken är full av Majas fina, personliga illustrationer, som man kan sitta och beundra länge. Dessutom får man lära sig fascinerande saker om många djur. Detta är inte en bok som berättar heltäckande om varje djur. Den fokuserar i stället på häpnadsväckande detaljer – just sådana som små och stora djurälskare gärna fascineras av. Detta är en bok, som jag gärna vill rekommendera!

Riktigt roligt är det också att Maja tycks ha ännu en bok på gång. Den heter Animals of a Bygone Era och dess utgivning verkar vara planerad till mars 2017. Den ser jag fram emot att läsa!

Vem som helst utom Ivy Pocket

Är du på jakt efter en galen, spännande och rolig bok för både stora och små? Då kan Vem som helst utom Ivy Pocket vara något för dig. Den är skriven av Caleb Krisp*, illustrerad av Barbara Cantini och översatt till svenska av Lena Karlin.

Illustrationer: Barbara Cantini.

Ivy Pocket är en ung tjänsteflicka, som har en förmåga att driva sina uppdragsgivare till vansinne. Själv är hon totalt omedveten om detta och har en helt annan syn på sig själv.

Frågar du Ivy, så är hon både smart, charmerande och mycket ärlig. Det sistnämnda draget är kanske det som blir för mycket för omgivningen. Läs bara detta avsnitt, hämtat från en situation då Grevinnan Carbunkle ska äta sköldpaddssoppa på en fin middag:

"Jag ryckte in när milady tog sin första sked. Hon sörplade som en blåsfisk och en rännil av soppa letade sig ner längs hennes haka. Jag skyndade fram till henne, lutade varsamt hennes huvud bakåt och torkade henne om hakan med kanten på mitt förkläde.

    »Är allt bra, grevinnan?« frågade presidenten, med ett försmädligt flin. »Ni verkar ha lite problem med ert tjänstefolk.«

    »Ingen fara, herr president«, utropade grevinnan och log som en besatt. Sedan vände hon sig mot mig och slog undan mina händer. »Gå härifrån!« viskade hon. »Gå härifrån genast!«

    »Lugna er, kära ni«, sa jag. »Att dregla är inget brott. Jag är säker på att både er mor och er far var dreglare.«

    Grevinnan Carbunkles vattniga gröna ögon glänste av ursinne, men jag kunde ändå klart och tydligt se den förtvivlan som låg under det. Milady var i desperat behov av hjälp.

    »Om jag får be om er uppmärksamhet«, sa jag och lade stödjande armen om min arbetsgivare. »Som så många andra av ädel börd har grevinnan en slapp underläpp och inte direkt någon haka att skryta om. Detta gör att det är mycket svårt att äta soppa och det är dessutom ganska obehagligt att bevittna ätandet.« 

Grevinnan kippade efter andan. Hon bet ihop tänderna. Näsborrarna vidgades som på en anfallande tjur. Sedan började hon morra åt mig. Det kunde inte vara ett gott tecken. 

»Jag har haft många kammarjungfrur i mitt långa liv, Ivy Pocket, men aldrig förut har jag känt en lust att stoppa in någon av dem i en kanon, rikta den mot havet och tända på stubinen! Jag hatar dig, kort sagt!«

    Den arma varelsen hade blivit helt vansinnig. Brådskande åtgärder måste vidtas. Blixtsnabbt – för jag har en läkares medfödda instinkter – grep jag grevinnan om nacken och doppade henne med ansiktet före i fruktbålen. Det var enda sättet att kyla ner hennes överhettade hjärna.

    När grevinnan Carbunkle kom upp för att hämta andan tjöt hon som en åsna och började snyfta. Det tog jag som ett gott tecken. Och eftersom jag inte ville att folk skulle se henne i det tillståndet kastade jag en servett över hennes huvud och började torka henne i ansiktet. Som reaktion på detta kallade milady mig för en uppsjö fula saker och bad den rumänska prinsessan att hämta en musköt och skjuta mig.

    Snart skallade hela matsalen av skadeglada skratt. Det var faktiskt ganska genant, men situationen räddades av att grevinnan Carbunkle bestämde sig för att skrikande springa ut ur rummet. Vilket i sin tur gjorde att jag kunde göra en värdig sorti och följa efter henne."

Denna händelse var droppen som fick bägaren att rinna över för Grevinnan Carbunkle. Hon avskedar Ivy, som därmed står arbetslös i Paris, där hon inte känner en enda människa. Men snart infinner sig en lösning på situationen. Ivy träffar en hertiginna, som ger henne ett mycket viktigt uppdrag. Ivy ska i största hemlighet ta med sig ett dyrbart diamanthalsband till England. Där ska hon hänga det om halsen på unga herrskapsfröken Matilda Butterfield, då denna fyller tolv år. Som budbärare får Ivy under inga omständigheter avslöja uppdraget för någon. Hon får naturligtvis inte heller visa diamanten för någon eller ens hänga den om halsen på sig själv.

Detta uppdrag uppfattar Ivy som en lätt match. Men redan ombord på båten mellan Frankrike och Storbritannien börjar det hända mystiska saker. Och när Ivy går iland är uppdraget ingen vidare lätt match längre. Någon är ute efter diamanten! Dessutom har Ivy börjat misstänka att det inte är någon vanlig diamant – den kan ha en förbannelse vilande över sig.

Vem som helst utom Ivy Pocket är en välskriven, charmig, mycket rolig och väldigt spännande berättelse. Ivy har ett mycket speciellt sätt att formulera sig, som jag gillar skarpt. Hennes personlighet gör att hon hamnar i trubbel utan att riktigt förstå det själv. Men hon försöker lösa problemen så gott hon kan. Det är lätt att tycka om Ivy, men det är också lätt att förstå varför hennes omgivning drivs till vansinne av henne. Barbara Cantini har fyllt boken med fina, roliga illustrationer. Om du läser berättelsen och tycker om den, finns det fler böcker om Ivy. De har ännu inte kommit ut på svenska, men det hoppas jag verkligen att de gör. Jag ser mycket fram emot att få läsa mer om Ivy!

*Caleb Krisp är en pseudonym. Klicka gärna på länken och läs denna intervju med honom.

Caleb Krisp.
Fotograf: okänd. Bild via Modernista Förlag.

Ännu en läsvärd bok från DN

Den här veckan bjuder Dagens Nyheter på en bok som jag själv redan läst. Den heter En biodlares död, och mina tankar om den finner du genom denna länk. Lars Gustafsson är författare till boken.

Omslagsdesign: Lars Sundh.

Jag tyckte i korthet att detta var en sorglig berättelse. Den är klart läsvärd, men vemodig. Så här beskriver förlaget boken:

"Han bär troligtvis på en dödlig cancer. Lennart Westin öppnar aldrig svarsbrevet från läkarundersökningen.

Sedan de lade ner den sista lokala skolan i Väster Våla har han inget lärarjobb längre, utan försörjer sig på biodling och lever allt ensligare. Nu talar allt för att denna vår blir hans sista. Ett tydligt tecken är att hans hund inte vill vara hos honom längre.

Men så får han ett oväntat besök, som förändrar allt. Ingenting går längre att se med samma ögon." 

PS Länken till DN finner du här. DS

Operamopsen

Mor och dotter, Disa Åberg respektive Linda Bonaventura, har tillsammans skrivit boken Operamopsen – en sällsam kärlekshistoria.

Alla som har varit med om ett stambyte vet vilken omfattande renovering detta är, och hur krävande det är för de boende i huset. I bostadsrättsföreningen Kastanjen är det hög tid att genomföra stambytet. Ordföranden, en numera pensionerad officer, har gått riktigt grundligt tillväga då han planerat och ordnat inför denna period av obekvämt liv för föreningens medlemmar. I källaren har han inrett ett utrymme med dusch och omklädning, i ett annat rum har han ordnat ett litet kök. Dessa ska nu husets alla invånare dela systerligt och broderligt, har han tänkt. Grannarna känner inte varandra så väl. Inte ens ordföranden själv vet vilka alla, som bor i huset, är. Men att dela kök och bad under en tid bör ju leda till att man lär känna varandra betydligt bättre, tycker ordföranden. Problemet är bara att somliga inleder en alltför intim bekantskap, som leder till närapå katastrofala följder.

Mitt bland alla färgstarka grannar, som var och en har sin personlighet, sina problem, hemligheter och drömmar, finns mopsen Malcolm. Hans matte är en gammal dam, som tidigare varit utlandskorrespondent och därför har skarpa ögon för vad som pågår i huset. När händelseutvecklingen börjar luta åt katastrof, och ordföranden schappar, är det Malcolm och hans mattes vett och klokskap som lyckas vända skutan på rätt köl igen.

Operamopsen är en riktigt rolig, underhållande och faktiskt också gripande bok. Omväxlande får man följa de olika grannarnas upplevelser och tankar. Stambytet får oanade konsekvenser för dem alla. Det enda jag inte tyckte så bra om, var att man (författarna själva eller på förlagets initiativ) har lagt in en omotiverat detaljerad intim händelse*. Själva scenen i sig har betydelse för händelseutvecklingen, men det jag irriterar mig på är att den är så onödigt detaljerad. I en berättelse, som för övrigt är dråplig, rolig och har en känsla av feelgood, kändes det väldigt fel att plötsligt kastas in i intima detaljer. Men bortsett från detta är Operamopsen mycket charmig och lätt att tycka om. Perfekt semesterläsning!

*Ibland funderar jag på om författare och/eller förlag i största allmänhet smittats av "Fifty Shades"-bacillen. Sedan Fifty Shades of Grey kom, verkar det som att "alla" genrer tycker sig behöva ha detaljerade intima scener i böckerna för att sälja.

Äntligen!

Så här glad blev jag ...

... då jag upptäckte att Roy Jacobsens Hvitt hav äntligen kommer på svenska. Den har jag verkligen velat läsa ända sedan jag såg den norska bokbloggaren Tine skriva om den. Jag läste nämligen De osynliga, och tyckte mycket om den. Efter avslutad läsning fanns det mycket att fundera på, och en fortsättning på berättelsen ville jag gärna se. Vitt hav är just den fortsättningen.

Så här beskriver förlaget boken:

"Året är 1944, kriget går mot sitt slut. Ingrid återvänder till sin barndomsö i tron att hon är helt ensam. Hon lägger ut nät och rustar inför vintern, går runt över ägorna som när hon var ett litet barn och hoppas att hennes familj snart ska få mötas igen. Hon går mellan husets tomma rum med ett ständigt växande tvivel – var det verkligen klokt att åka tillbaka till ön? Så sker något som förändrar allt. Ett oväntat möte som under några intensiva vinterveckor får Ingrid att se helt annorlunda på sin tillvaro på den vackra men karga ön Barrøya."

Vitt hav kommer i september, enligt prognosen.

När skruven dras åt

När skruven dras åt är en spökhistoria, skriven av Henry James, som anses vara spökhistoriernas nestor. Den publicerades första gången 1898 och är nyöversatt av Ola Klingberg.

Pappersbokens omslag.

En ung guvernant anställs för att ta hand om två föräldralösa barn. De bor på ett lantligt gods och deras relativt unge farbror är deras förmyndare. Han bor dock helst i stan och vill inte ha något med barnens fostran att göra. Barnen blir väl omhändertagna av en stab av tjänare.

När guvernanten anländer ser allt ut att fungera bara bra. Planen är att hon ska undervisa den lilla flickan. Eftersom sommaren står för dörren, väntas hennes två år äldre bror hem från sin internatskola, och då ska även han undervisas. De båda barnen är som änglar; väluppfostrade och alltid på soligt humör. De är intresserade av att lära sig nya saker. Det enda smolket i glädjebägaren är att pojken faktiskt blivit relegerad från sin skola. I ett brev skriver rektorn att han inte är välkommen tillbaka, men något skäl anges inte. Guvernanten drar sig för att fördjupa sig i ämnet, och barnens förmyndare vill ju inte ha något med saken att skaffa.

Allting är hur bra som helst ända tills guvernanten börjar se syner. Hon tror inledningsvis att hon sett en levande mansperson, men när hon berättar för hushållerskan får hon veta att det är en redan död människa hon skådat. En kvinnogestalt uppenbarar sig också för guvernanten, och hon visar sig vara guvernantens egen företrädare, som nu är död. Guvernanten ser som sin största uppgift att skydda barnen, eftersom hon får på känn att de båda spökena är ute efter dem. När hon i största hemlighet diskuterar saken med hushållerskan, får hon också vatten på sin kvarn då det avslöjas att de båda döda varit omoraliska och att det kanske skett otillbörligheter gentemot de båda barnen. Hur ska hon lösa problemet med barnens beskydd alldeles själv?

Det är inte precis så att man som modern läsare idag hålls i ett gastkramande spänningsgrepp då man läser denna spökhistoria. Men man får ha i åtanke att det är en bok som skrevs och publicerades före förra sekelskiftet, och att läsare då förmodligen upplevde hela berättelsen på ett mer skräckinjagande sätt. Ingenting kommer egentligen fram i klartext, utan det handlar om antydningar. Det har gjorts en hel del tolkningar av underliggande betydelser i denna bok under åren, men jag lämnar dem därhän. Vill du veta mer om dem, kan du läsa till exempel Johan Hiltons text om boken. Det har också spekulerats i om guvernanten verkligen kunde se andeväsen eller om hon "bara" var hysterisk. I fråga om det drar jag min egen slutsats på grundval av hur berättelsen slutar. Och därför kan jag inte avslöja något, för då förstör jag kanske din upplevelse, om du vill läsa När skruven dras åt*. Om du vill studera hur Henry James skrev är detta en bok för dig. Men vill du uppleva skräck och spänning, tror jag att du mest blir besviken, om du ger dig på denna gamla klassiker.

*Under en period nu i sommar, kan du som är prenumerant på Dagens Nyheter ladda ner denna ebok alldeles gratis. Läs mer genom denna länk.

Veckans bok från DN

Det är nästan lite julkalenderkänsla över Dagens Nyheters eböcker* i sommar. Eftersom de inte har avslöjat titlarna i förväg, väntar man ivrigt och förväntansfullt på nya överraskningar varje lördag. Veckans ebok visade sig vara en riktigt otäck sak, tycker jag, nämligen Bränd himmel. Det är en debutbok, skriven av Gilly Macmillan och översatt av Johan Nilsson.

Omslagsdesign: Lars Sundh.

Så här beskriver förlaget boken:

"Under en söndagsutflykt i Leigh Woods strax utanför Bristol låter Rachel Jenner sin åttaårige son springa i förväg. Ben är utom synhåll bara en kort stund. Sen är han borta – och Rachel befinner sig mitt i varje förälders värsta mardröm.

I media slår försvinnandet ner som en bomb. Några ödesdigra handlingar får både pressen och allmänheten att vända sig mot Rachel. Och samtidigt visar det sig att Rachels syster bär på fruktansvärda hemligheter.

Kriminalkommissarie James Clemo och hans kollega Emma Zhang arbetar intensivt med det prestigefyllda fallet. Men när ledtrådar slutar i återvändsgränder och lögner kommer fram i ljuset blir läget allt mer desperat – för alla inblandade.

Rachel är pressad till bristningsgränsen av sorgen och den förkrossande oron över sin son, av trycket från polisutredningen och den hårt dömande allmänheten. Vem kan hon egentligen lita på? Och vem kan lita på henne?

Bränd himmel är en knivskarp psykologisk thriller om hur ett ögonblicks ouppmärksamhet kan få de mest fasansfulla konsekvenser."

Jag tycker det låter fruktansvärt ruggigt och obehagligt. Antagligen är Bränd himmel en perfekt bok för dig som gillar riktigt gastkramande thrillers. Men jag avstår – den är för ruggig för mig.

*DN bjuder sina prenumeranter på eböcker i sommar. Mer information finner du genom denna länk.

Mama Sema

Oskar Källner är en författare, vars berättelser jag tycker mycket om. Därför var det roligt att få läsa hans Mama Sema, då den publicerades i science fiction-tidskriften Brev från Cosmos.

Mama Sema, en äldre kvinna, lever på en plats präglad av turism, eftersom havet, stranden och palmerna lockar. Man kan undra varför turisterna egentligen söker sig dit, eftersom de ändå har implantat i tinningarna. Dessa gör att de är konstant uppkopplade mot internet. Mama Sema konstaterar att de kan sitta i timmar och stirra på havet utan att egentligen vara närvarande.

"Vad var vitsen med ett långt liv om man inte var närvarande i det?" tänker den kloka Mama Sema.

En dag är det dags för Mama Semas värld att få besök av de mäktiga och gudalika varelserna från Durga. De är i grund och botten maskiner, vilket Mama Sema krasst konstaterar, då hennes dotter försöker få henne att besöka den fantastiska välkomstceremonin. Det sägs att dessa mäktiga artificiella intelligenser är på jakt efter ett nytt orakel.

Mot sin vilja finner sig Mama Sema övertalad att bli detta orakel. Hon följer med till Durga och lär känna de gudalika maskinerna, som tagit namn och utseende efter gamla indiska gudar. Med hjälp av sin intuition – en förmåga som maskinerna ännu inte kunnat återskapa artificiellt – vägleder hon maskinerna. Hon ser in i framtiden, och det hon ser är inte gott. Men hon ser också en lösning. Frågan är om maskinerna verkligen kommer att följa hennes råd.

Oskar har skrivit en mycket gripande och tänkvärd novell. Genom Mama Sema bjuder han på mycket klokskap. Utöver det är det alltid roligt att läsa om de tekniska innovationer, som finns i Oskars science fiction-berättelser. Vill du läsa en välskriven och tänkvärd novell om artificiell intelligens, tycker jag att du ska läsa Mama Sema. Du finner den i första numret av Brev från Cosmos, vilket du kan ladda ner gratis genom denna länk.

Svarta band

Svarta band är en novell skriven av Jonas Larsson. Den är publicerad i den digitala science fiction-tidskriften Brev från Cosmos.

Filip lever i efterkrigstid där byggnader ännu inte återuppbyggts och bussar är, om inte trasiga, ständigt sena. Robotkriget har också lett till att internet är nedsläckt – annars hade man förmodligen inte vunnit kampen mot maskinerna och deras artificiella intelligens. Men boende i en gammal kaffebryggare har Filip i hemlighet en överlevande, en Vaporoton, som han lever tillsammans med i ett destruktivt vänskapsförhållande. Vaporoton är inledningsvis utlämnad till Filips välvilja. Men efter en förhandling är det snarare den lilla maskinen som har fått ett visst övertag. Den har nämligen erbjudit sig att deklarera åt Filip mot att den ska slippa brygga kaffe åt honom. Filip, som har ett litet företag, tycker att det är mycket krångligt att deklarera och tackar ja till erbjudandet. Hela situationen drivs till sin spets då skattemyndigheten en dag hör av sig och vill träffas. De har upptäckt saker i deklarationen, som behöver utredas närmare. Filip finner sig nu vara helt utlämnad åt Vaporotons välvilja. Hur det hela slutar tänker jag inte avslöja. Jag tycker du ska läsa novellen.

Jag tyckte mycket om den här novellen. Den är humoristisk på samma gång som den har ett allvarligare budskap. Dessutom är den väldigt spännande. Jonas Larsson var en ny bekantskap för mig, och jag kan konstatera att jag gillar hans berättarstil.

Vill du också läsa Svarta band? Du finner den i Brev från Cosmos, som du kan ladda ned gratis genom denna länk.

Robotar ...

... och artificiell intelligens är temat i det första numret av Brev från Cosmos, som kom ut i slutet av maj. Det är Club Cosmos, som är utgivare och tidskriften finns endast som exklusiv upplaga i digital form. Club Cosmos är generösa och delar med sig av denna skrift alldeles gratis. Du kan ladda ned den genom denna länk.

Bild via RoboKind.

Man kan ju tro att intelligenta robotar är något som bara hör hemma i en avlägsen framtid, kanske i någon form av science fiction-liknande verklighet. Men faktum är att jag idag läste en artikel, som handlar om att använda robotar i undervisningen av autistiska barn i Danmark. Du finner artikeln i Sydsvenska Dagbladet. Vill du läsa mer om robotar, kan du till exempel besöka Blue Ocean Robotics hemsida, som nämns i artikeln, eller RoboKind.

Brev från Cosmos innehåller bland annat noveller, och jag ska recensera de två jag gillade bäst. De handlar båda om en framtid då robotar och artificiell intelligens funnits länge. Människorna har inte bara dragit fördelar av denna uppfinning utan också fått uppleva tråkiga konsekvenser av den. Under dagen idag kommer du att kunna läsa om dessa båda noveller. Väl mött till en liten temadag om robotar här på bloggen!

PS Nu när inläggen om novellerna är publicerade, finner du dem här: Svarta band och Mama Sema. DS

4.50 från Paddington

Gillar du klassiska pusseldeckare? Då är förstås Agatha Christie självklar läsning för dig. Eftersom hon var väldigt produktiv, kan man roa sig länge, länge med alla hennes verk. Ett av dem är 4.50 från Paddington, som kommit i ny översättning av Helen Ljungmark. Den gavs ut första gången 1957.

Omslag: Sara R Acedo.

En gammal dam reser med tåg för att hälsa på sin väninna. På ett ställe längs vägen, löper två järnvägsspår parallellt. Det slumpar sig så att två tåg råkar köra jämsides med varandra. Den gamla damen kan inte låta bli att kika in i vagnarna på det andra tåget, och blir plötsligt vittne till att en man stryper en kvinna i en av kupéerna. När hon kontaktar konduktören för att varsko honom, verkar han inte tro henne. Hon lämnar även en anmälan på stationen där hon kliver av. Men alla tycks bara tro att hon är en gammal dam, som har lätt för att inbilla sig saker. Hon känner sig avfärdad.

Som tur är för damen, heter hennes väninna Jane Marple. När allas vår miss Marple får nys om det inträffade, gör de båda damerna en anmälan tillsammans hos den lokala polisen. En eftersökning av den strypta kvinnans kropp inleds, en undersökning av fallet startar. Men det är resultatlöst. Det finns inget lik, ingen mer än den gamla damen har sett något. Är det så att den gamla damen inbillat sig ändå? Miss Marple tänker inte ge sig. Tack vare hennes uppfinningsrikedom inleds ett arbete i lönndom, som leder till att kroppen efter en strypt kvinna hittas och så småningom även att mördaren avslöjas.

Kroppen hittas på ett gammalt förfallet gods, och ganska snabbt har Christie presenterat en liten samling aktuella "kandidater" att misstänka för brottet för läsaren. Trots denna begränsade skara av misstänkta, blev jag riktigt överraskad då sanningen kom fram. Jag hade inte alls tänkt mig att det skulle vara just den personen, som var mördaren. Det är roligt att läsa pusseldeckare som 4.50 från Paddington; man försöker själv lösa gåtan och grunnar på vem som kan ligga bakom dådet och varför mordet har skett. Det är verkligen inte konstigt att Agatha Christie blev så populär under sin livstid och att hennes böcker fortfarande läses av så många.

Handbok för städerskor

Mellan varven av annan läsning har jag nu hunnit läsa de fem första novellerna i Lucia Berlins novellsamling Handbok för städerskor. Den är översatt till svenska av Niclas Hval. Jag hade den stora glädjen att vinna ett exemplar av denna förnämliga samling i Helenas novellutmaning, som avslutades med en utlottning av böcker tidigt på sommaren.

Fotograf: Buddy Berlin. Omslag: Sara R Acedo.

Dessa fem första berättelser bjuder på en blandad samling nedslag vid olika tidpunkter i berättarens liv, som inte nödvändigtvis är Lucias. Somligt av det Lucia berättar är hämtat direkt ur verkligheten och somligt är fiktion. Men hon hävdar själv att hon aldrig ljuger. Att hon inspirerats av händelser i sitt eget liv står ganska klart då man läser texter om hennes liv.

Inledningsvis är berättaren vuxen och reflekterar över ett par människor hon mött vid tvättomaten i novellen Angels tvättomat. Det är stillsamt och lugnt på ytan, men tragiska människoöden döljer sig bakom den vardagliga masken. Men redan i novell nummer två, som heter Dr H A Moynihan, kastas läsaren in i riktigt chockerande situation. En mycket ung berättare sommarjobbar hos sin morfar tandläkaren. Hon assisterar och hjälper till med allehanda enklare göromål. Plötsligt en söndag i slutet av sommaren väcker morfar henne och tar med henne till kliniken fastän den är stängd. Där väntar ett projekt som läsaren sent kommer att glömma. Jag tänker inte avslöja mer än så.

Därefter möter man berättaren under tidiga skolår i en katolsk skola. Det är sorgligt, eftersom hon har svårt att förstå de oskrivna reglerna vid umgänget med de andra barnen. I Alaskas vildmark, där familjen tidigare bott, hade man helt andra sätt att umgås. Dessutom bär hon stålkorsett för att försöka komma tillrätta med en puckel hon har på ryggen. Ensamhet, missförstånd och grubbel präglar denna tid i berättelsen Stjärnor och helgon. Som tur är handlar nästa novell, som givit namn åt samlingen, om berättaren som vuxen. Hon arbetar som städerska i olika hem. Arbetet varierar och hon ser många fördelar i det. Handbok för städerskor är präglad av mer positiva känslor, upplever jag. Detta är den hittills längsta novellen i boken och den innehåller dessutom en del råd städerskor emellan. Här får man också veta att en man dött ifrån berättaren och att hon saknar honom mycket. Avslutningsvis kommer den hittills kortaste berättelsen, Min jockey. I den arbetar berättaren på en akutmottagning. Hon kan spanska och får ofta assistera då patienter med detta språk kommer in. Särskilt en patient har fastnat i hennes minne – det är en ung jockey som skadat sig under ett lopp. Hon blir som hans mamma för honom.

Lucia Berlin skriver klarsynt om saker och företeelser, och hon har sin helt egen berättarstil. Det känns som att jag framför mig har ett potpurri av ett människoliv. Man serveras de olika delarna i blandad kronologisk ordning och får pö om pö veta mer om människan bakom händelserna. Dessa fem noveller har definitivt gett mersmak, och jag kommer då och då att läsa fler av Lucia Berlins berättelser. Jag vann en fin inbunden pappersbok, men Handbok för städerskor finns förstås också som ebok.

Boklådor i sydvästra Cornwall

Som bokmal är det i stort sett omöjligt att besöka en stad utan att kika in i dess bokhandel. På semestern i Cornwall blev det tillfälle att titta in i hela tre olika boklådor – var och en med sin mycket personliga prägel.

Penzance

I Penzance fann vi nyöppnade Barton Books. Det är verkligen en speciell liten boklåda. De saluför inte alls de senaste romanerna eller deckarna. De har snarare specialiserat sig på ett begränsat urval av lite mer udda, men ändå mycket tilltalande, titlar och beskriver sin inriktning med orden: "beautiful books for creative folk".

Faktum är att jag fastnade för en hel rad roliga och lockande titlar. Men det tråkiga med pappersböcker är att de väger en del. Jag fick helt enkelt begränsa mig för att inte riskera att göra resväskan för tung på hemresan. Här är ett exempel på ett av mina fynd:

Självklart åkte denna eboknörd till Storbritannien för att köpa en pappersbok som är skriven och illustrerad av en svenska! ;-) Skämt åsido – det är riktigt roligt att Barton Books, med sitt speciella urval, har valt att saluföra Maja Säfströms fascinerande och intressanta bok. Den finns för övrigt som ebok på engelska. Läs mer om Barton Books i en artikel i den lokala tidningen The Cornishman.

St Just

I den lilla kustnära orten St Just finner man ett mysigt litet antikvariat. Det heter The Cook Book och erbjuder inte bara böcker av olika ålder, utan också ett café. Efter ett besök i bokavdelningen på andra våningen, slog sig herr Bokskorpion och jag oss ner för att prova på husets hembakta kakor. Utbudet består utöver detta av typisk brittisk frukost och inte minst "cream tea".

Bland hyllor, som dignar av antikvariska fynd, finner man också ...

... glasskåp med inlåsta dyrgripar ...

... och inte minst tecken på det kustnära läget.

Jag tog inga bilder från cafédelen för de hade skyltat den mycket relevanta uppmaningen att låta alla tekniska prylar vara och bara njuta av bakverk och annat gott. 

St Ives

I det mycket vackra och populära St Ives finns givetvis också en boklåda. I denna fann jag åtskilliga trevliga romantitlar med anknytning till Cornwall. Med tanke på den där allt tyngre resväskan, valde jag att bara lägga dessa titlar på minnet. Ett sådant beteende är verkligen inte snällt mot den stackars bokhandlerskan; att bara använda hennes butik som ett slags utställningslokal och sedan köpa böckerna någon annanstans. Jag får min själ resa dit en gång till och kompensera henne! ;-)

PS Bilderna i inlägget är tagna av Bokskorpionen med hjälp av den superavancerade kameran i iPhone 4S. ;-) DS

Hjärtats innersta röst

Jan-Philipp Sendker debuterade med boken Konsten att höra hjärtslag. Nu har uppföljaren, Hjärtats innersta röst, översatts till svenska av Lisbet Holst och Lena Torndahl.

Omslag: Emma Graves.

I Hjärtats innersta röst får vi möta amerikanska Julia tio år efter att hon reste till Burma för att försöka ta reda på vad som egentligen hänt hennes försvunne far. Trots att hon då också fann en dittills okänd halvbror, som hon lovade att komma och hälsa på ofta, har det inte blivit av att återvända till landet. Nu har Julia emellertid börjat höra en röst i sitt huvud. Den pockar så mycket på uppmärksamhet att hon inte kan ignorera den. Har hon blivit psykiskt sjuk eller är hon utarbetad?

Situationen får Julia att äntligen ta ledigt från jobbet och genomföra den där resan till Burma. Tillsammans med sin bror ger hon sig ut på jakt efter röstens ursprung. Den visar sig tillhöra en burmesisk kvinna med ett mycket tragiskt och gripande förflutet. Kvinnan är numera död, men hennes syster lever och kan berätta en del av historien. Frågan är om kvinnans båda söner ännu lever och kan komplettera berättelsen? Julia och hennes bror fortsätter leta. Men det är inte riskfritt; Burma styrs av en militärjunta, som håller strikt kontroll på befolkningen. Denna militärregim är orsak till det mycket tragiska öde som drabbat den döda kvinnan och hennes båda söner. 

Om du tyckte om Sendkers första bok, kommer du med all säkerhet att gilla även Hjärtats innersta röst. Jag tycker själv att den sistnämnda nästan är ännu bättre än den första. Här får man inte bara ta del av flera gripande människoöden. Jan-Philipp ger också en inblick i hur det har varit för det burmesiska folket att leva under militärt styre. Han har själv arbetat som journalist i landet och det borgar för att han vet vad han talar om. Jag tycker mycket om Jan-Philips sätt att skriva; han blandar gripande öden med verkliga omständigheter. Dessutom rymmer hans böcker även stark och intensiv kärlek. Om du inte har läst Konsten att höra hjärtslag, kan du ändå ge dig på Hjärtats innersta röst. Jag tycker att den fungerar utmärkt att läsa fristående också.

Man lär sig saker

Jag har minsann gått och trott att det var H P Lovecraft som var den stora nestorn inom genren klassisk skräck. Nu har jag fått lära mig att det finns ännu en minst lika stor mästare, nämligen Henry James. Man borde förstås placera hans verk inom genren psykologiska spökhistorier, om det ska vara helt korrekt. Men syftet är ändå att läsaren ska lamslås av skräck.

Henry James levde 1843 till 1916.

Jag hade aldrig hört talas om denne författare innan jag loggade in på Dagens Nyheter igår. Veckans erbjudande* är nämligen den klassiska När skruven dras åt. Henry James skrev den redan 1898. Nu kan man läsa den i en nyöversättning gjord av Ola Klingberg. Passa på att ladda ner den alldeles gratis, om du är prenumerant. Den är nämligen väldigt dyr, om du ska köpa den som ebok.

Omslaget** till pappersversionen av boken.

Så här beskriver förlaget denna spökhistoria:

"En ung guvernant till två föräldralösa barn på det ensliga godset Bly utanför London, accepterar mystiska villkor för sin anställning. Väl på plats möts hon av en stämning av iskall och stirrande övernaturlighet, barnen hon måste skydda samt en tvetydig husföreståndarinna. Alltmer osäker blir också läsaren, på fasans egentliga källa.

När skruven dras åt är en av världslitteraturens mest klassiska spökhistorier, skriven av den psykologiska romanens mästare Henry James. Kanske mer än någon från sin tid kom James att inspirera våra moderna skräckmytologier; från bilden av oskulden som ondska, till schizoida labyrinter à la Roman Polanski."

Läs gärna också Johan Hiltons recension av berättelsen. Du finner hans text på DN's hemsida. Johan berättar bland annat att det gjordes en film baserad på boken 1961. Den heter The Innocents. Jag fann ett klipp ur den på youtube ...

Jag har minsann redan börjat läsa några få sidor, och redan från första stund utlovas en fasansfullt otäck upplevelse. Jag är visserligen en riktig hare då det gäller de flesta moderna skräckisar och thrillers, men jag har lärt mig att klassiska skräckberättelser oftast funkar bra även för mig. Om jag dessutom passar på att läsa När skruven dras åt mitt i sommarsolens sken borde det kunna gå bra. Fast med tanke på vad Johan Hilton skrev och vad filmklippet här ovanför visar, så vet man inte vilka oerhörda skräckrysningar man kommer att drabbas av.

*Dagens Nyheter bjuder sina prenumeranter på eböcker i sommar. Läs mer om det här.

**Du får inte detta omslag till eboken, även om DN valt att avbilda det på sin nedladdningssida. Ebokens omslag är tyvärr bara en mycket trist, helsvart sida. Det är alltid mycket tråkigt med förlag som inte ser till att ge även sina eböcker omsorgsfullt skapade omslag, tycker jag. De flesta förlag sköter sig väldigt bra på den här punkten nuförtiden, men emellanåt dyker sådana här bottennapp till omslag upp.

Tror förlaget att ett omslag som detta
kommer att sälja eböcker?!